Za tři roky bude celý svět létat na dovolenou do Saúdské Arábie. A české technologie budou u toho

„Nikdy to nebyla moje úplně vysněná destinace,“ přiznává bez okolků muž s jemným ostravským dialektem dnes, kdy na arabském poloostrově už třetím rokem vede saúdskoarabskou pobočku společnosti ELKO EP. Jednoho z evropských leaderů v oblasti klasických elektrických zařízení a inteligentní elektroinstalace. „Jenže ve chvíli, kdy jsem se dorazil, mile mě tahle země překvapila. Zjistil jsem, že život tady je výrazně jiný, než vykreslují média,“ dodává na úvod společného povídání, zatímco jej na terase v centru osmimilionového Rijádu pálí horké slunce.

V čem vás Saúdská Arábie mile překvapila?

Vyzní to možná paradoxně, ale někdy se v Rijádu cítím bezpečněji než na některých místech v Čechách. Bezpečnost je tu skutečně na velmi vysoké úrovni. Společnost je vzdělaná, všichni komunikují anglicky. Mnoho mladých lidí studovalo ve Spojených státech amerických, ve Spojeném království nebo v západní Evropě. Stejně tak jsou místní lidé velcí fandové do moderních technologií. Žijí s nimi, rozumějí jim. Ono to souvisí i s tím, že je Saúdská Arábie obecně hodně mladou zemí. Pokud se nepletu, je tu snad 60 procent obyvatel mladších třiceti let, což se propisuje do celého společenského klimatu.

Proč jste se tu rozhodl zakotvit?

Viděl jsem spoustu příležitostí, která tato země nabízí. V Evropě je všechno standardizované, neflexibilní, sešněrované zákony. Tady je všechno mnohem dynamičtější a bláznivější. V každém případě pro obor inteligentní elektroinstalace a IoT je tady prostor pro neuvěřitelný růst. Je jim hodně nakloněná vláda i samotní lidé, což je skvělý předpoklad. Pro mě být v Arábii je velké životní dobrodružství, ale zároveň zůstávám hrdým Čechem.  Chci reprezentovat českou firmu, české know-how. Tu kvalitu, kterou jsme schopni vyvinout a pomáhat jí dostat na nový trh.

Kde vidíte největší potenciál pro ELKO EP?

V tuhle chvíli především na západním pobřeží země. Vidíme obrovskou příležitost v systému GRMS, který se využívá při řízení elektroniky v hotelích. A západ Saúdské Arábie bude do dvou, tří let, mimořádně atraktivní turistickou destinací pro lidi z celého světa. Pobřeží je neuvěřitelně krásné, panenské. Takové, jaké mohlo být v Egyptě před nějakými čtyřiceti lety. Politika Saúdů se v hodně změnila, od loňského roku jsou k dispozici turistická víza. Teď se hodně investuje do infrastruktury, začínají se stavět hotely. Jsem přesvědčený, že řada z nich ponese i českou stopu. Ať už v systému iNELS nebo produktech iNELS Air, které se dotýkají internetu věcí.

Jak je vůbec Saúdská Arábie připravena na „smart“ technologie?

Země tu o používání nových technologií hodně stojí. Přistupuje k nim rychleji a otevřeněji než evropské země. O myšlence smart city se v Evropě víc diskutuje, než se reálně udělá. Tady – možná i díky zřízení – je všechno mnohem dynamičtěji. Dám jeden příklad, který je pro Saúdskou Arábii typický. Během dvou let tu plošně zavedli dálkově odečítané elektroměry. Taková věc je v Evropě prakticky nepředstavitelná. My se na to díváme tak, že přece nebudeme měnit něco, co ještě funguje. A vše vyměníme, až to doslouží. Tady se vydá rozhodnutí – a během pár měsíců se odehraje masivní změna. Lidem tu v principu tolik nevadí kupovat častěji něco novějšího, protože v tom cítí modernizaci nebo trendovost.

Dovolte mi ještě otázku z jiného soudku. Jak vůbec Saúdové prožili pandemii koronaviru?

Od dubna se začaly nosit roušky. Dodnes se nosí všude. Jednu dobu byl i zákaz vycházení. Nejprve přes noc, potom dokonce i přes den. V dubnu a květnu to vypadalo, že se celý byznys zastaví – opatření byla skutečně hodně striktní. Všichni měli nařízený home-office. Po městě se dalo jezdit jen se speciálním povolení, nákupy se daly realizovat pouze ve vlastní čtvrti.

A když odmyslíme koronavirus, jaký je běžný život v Rijádu?

S jistou nadsázkou říkám, že je tu buď horko, anebo obrovské horko. V červenci a srpnu se prakticky nedá chodit ven, ale od dubna až do konce září je tu často nesnesitelné vedro. To samozřejmě ovlivňuje i denní rytmus lidí. Žije se v noci, restaurace bývají otevřené přes půlnoc.